トルコの中央部に位置するカッパドキアは、地球上でも屈指の類まれな景観を誇る土地です。およそ6000万年前の火山噴火によって形づくられ、その後は風雨によって削られ続けてきたこの地域は、妖精の煙突、地下都市、岩窟教会が点在し、何千年もの間、旅人たちを迎え入れてきました。古くは「美しい馬の国」として知られていたカッパドキアには、その景観に劣らず魅力的な歴史があります。本記事では、カッパドキアの黎明期から現在に至るまでの歴史をひもといていきます。
カッパドキアはどこにあるのか?
カッパドキアは中央アナトリアに位置し、ネヴシェヒル、アクサライ、ニーデ、カイセリ、クルシェヒルの各県にまたがっています。この地域で最もよく知られた町——ギョレメ、ユルギュップ、ウチヒサール、アヴァノス、オルタヒサール——はいずれもネヴシェヒル県内にあり、アンカラから南東へおよそ300キロメートルの場所にあります。カッパドキアへのアクセスは簡単で、ネヴシェヒル・カッパドキア空港とカイセリ・エルキレット空港のどちらも、主要なホテルエリアからおよそ1時間の距離にあり、イスタンブール経由の直行便が利用できます。到着後は、カッパドキアで訪れるべき場所が広範囲に点在しているため、旅程には少なくとも2~3日を見込んでおくとよいでしょう。
「カッパドキア」とはどういう意味か?
「カッパドキア」という名前は、古代ペルシャ語の「カトパトゥカ(Katpatuka)」に由来し、「美しい馬の国」を意味します。紀元前6世紀にペルシャがこの地域を支配していた時代、カッパドキアは見事な馬の飼育で名を馳せており、これらの馬は金や羊、ラバとともに貢物としてペルシャ王のもとへ送られていました。カッパドキア産の馬は、古代世界の戦場や王家の厩舎で高く評価されていました。この名前は2,500年以上の時を経てなお受け継がれており、その伝統も同様です。今日でも、ローズバレーやピジョンバレーを巡る夕暮れ時の乗馬ツアーは、「美しい馬の国」を体感する最も魅惑的な方法のひとつとして残っています。
カッパドキアはどのようにして形成されたのか?
カッパドキアの地質学的な物語は、およそ6000万年前、エルジエス山、ハサン山、ギョッルダー山という3つの火山が、溶岩と火山灰の層でこの地域を覆い尽くしたことから始まりました。これらの堆積物は、厚さ数百メートルにも及ぶ、凝灰岩と呼ばれる柔らかな火山岩へと硬化していきました。それから数百万年の間、雨や融雪水、風がこの柔らかな凝灰岩を浸食し、深い渓谷を刻み、今日私たちが目にする幻想的な岩の塔を残しました。硬い玄武岩の層がその下にある柔らかい岩を守った場所では、キノコのような形をした背の高い岩柱が生き残りました。これが有名なカッパドキアの妖精の煙突です。その後、人間が自然の営みを引き継ぎ、加工しやすいこの岩に住居や鳩小屋、教会、修道院、そして地下都市そのものまでも彫り込んでいったのです。
カッパドキアの歴史概略
カッパドキアほど数多くの文明を受け入れてきた場所は、地球上でもそう多くはありません。ヒッタイト人、アッシリア人、フリギア人、ペルシャ人、ローマ人、ビザンツ人、セルジューク朝、オスマン帝国——これらすべてが、この地に足跡を残していきました。
ヒッタイト、アッシリア、ペルシャ
カッパドキアにおける人類の定住は先史時代にまで遡りますが、その文字による歴史は、紀元前2千年紀に中央アナトリアを支配していたヒッタイト人から始まります。アッシリアの商人たちはこの地に交易植民地を築き、アナトリア最古とされる文書記録の一部を残しました。ヒッタイトの後にはフリギア人とメディア人が続き、さらにペルシャ人が到来しました。ペルシャ人はこの地域に今も残る名前を与え、有名な「王の道」を通じて自らの帝国とこの地を結びつけました。
ローマ人、初期キリスト教徒、そして地下都市
カッパドキアは紀元17年にローマの属州となりましたが、最も注目すべき変容は初期キリスト教とともに訪れました。ローマの迫害を逃れたキリスト教徒たちの共同体は、柔らかな岩を掘り抜いて教会や修道院、避難所を築きました。この地域は聖書にも記されており——使徒言行録には、聖霊降臨の日にカッパドキア人が居合わせたことが記されています——後には「カッパドキア教父」として知られる、影響力のある神学者たちを輩出する地となりました。襲撃から逃れるため、共同体全体が地下へと退避し、家畜とともに何千人もの人々を収容できたデリンクユをはじめとする、驚くべき多層構造の集落、すなわちカッパドキアの地下都市が築かれました。この地域には200以上の地下都市と1,000を超える岩窟教会が確認されています。ビザンツ時代を代表する最高峰のフレスコ画が残る教会群は、現在ではユネスコ世界遺産に登録されているギョレメ野外博物館で見学することができます。
セルジューク朝とオスマン帝国
1071年のマラズギルトの戦いの後、アナトリアはトルコ人に開かれ、カッパドキアはセルジューク朝の支配下に入りました。シルクロード沿いに位置するこの地域は交易によって栄え、隊商を迎え入れるため、アーズュカラハンやサルハンといった壮大な隊商宿(キャラバンサライ)が建設されました。オスマン帝国の時代、カッパドキアはムスリムとキリスト教徒の共同体が共存する、何世紀にもわたる平和な時代を享受しました——この遺産は、ムスタファパシャの石造りの邸宅群やユルギュップの歴史ある街並みに、今もその姿をとどめています。
今日のカッパドキア
1985年、ギョレメ国立公園とカッパドキアの岩石群がユネスコ世界遺産リストに登録されました。今日、「美しい馬の国」はトルコで最も愛される旅先のひとつとなっています。毎朝、日の出とともに何百もの熱気球が渓谷の上空を漂います——気球に乗る予定がある方は、カッパドキア気球ツアーの料金についてのガイドをご覧ください。訪れる方は、渓谷でのハイキングをしたり、ATVツアーや乗馬ツアーに参加したり、アヴァノスで陶芸体験をしたり、地元のワインを味わったりすることもできます。ご予約の前に、最適な季節を選ぶためのカッパドキアを訪れるのに最適な時期についてのアドバイスもぜひご覧ください。
カッパドキアに関するよくある質問
カッパドキアの物語とは?
カッパドキアは、火山噴火と数百万年にわたる浸食によって形づくられ、その後は数えきれないほどの文明の手によって形を整えられてきました。その名前はペルシャ語の「カトパトゥカ」に由来し、「美しい馬の国」を意味します。その歴史は、ヒッタイト、ペルシャ、ローマ、ビザンツ、セルジューク朝、オスマン帝国にまで及びます。
なぜキリスト教徒はカッパドキアに身を隠したのか?
ローマ時代、初期キリスト教徒たちは迫害を逃れ、カッパドキアの柔らかな火山岩に避難場所を求めました。彼らはそこに、隠された教会や修道院、そしてデリンクユやカイマクルといった広大な地下都市を掘り抜き、何千人もの人々が何か月もの間、身を隠して暮らすことができました。
カッパドキアの洞窟には誰が住んでいたのか?
カッパドキアの洞窟住居には、ヒッタイト時代から、ビザンツ時代の修道士たち、さらには20世紀に入ってからも村人たちが暮らしていました。こうした歴史ある洞窟の多くは、現在ではブティック仕様のカッパドキアの洞窟ホテルとして改修されています。
カッパドキアの何がそれほど特別なのか?
妖精の煙突が織りなす景観、何百もの地下都市、1,000を超える岩窟教会、そして世界的に有名な熱気球体験——これらすべてがひとつの場所に揃っている場所は、他のどこにもありません。カッパドキアは、自然の驚異であると同時に、人類の歴史をたどる野外博物館でもあるのです。
何千年もの歴史と、まさに魔法のような景観を持つ「美しい馬の国」カッパドキアは、決して忘れることのできない体験を約束してくれます。そして、この地域そのものと同じくらい本物の滞在をお楽しみいただけるよう、私たちはMDC Cave Hotelの洞窟客室で皆様をお迎えできることを心より嬉しく思います。
