Sono numerose le città sotterranee da visitare in Cappadocia. In epoche passate, la Cappadocia era una regione soggetta ad attacchi molto frequenti, e i popoli che vi abitavano costruirono città sotterranee come luoghi di rifugio per proteggersi. È impossibile trovare altrove l’equivalente delle città sotterranee della Cappadocia, poiché esse sono legate esclusivamente alla particolare struttura geologica di questa regione.
Si sa che la Cappadocia custodisce oltre 200 città sotterranee, ma non tutte sono ancora state scoperte. Si stima che la storia delle città sotterranee risalga al IV secolo a.C.
Dopo aver visitato tutte queste città sotterranee, avrete bisogno di un buon riposo — ed è per questo che vi consigliamo l’MDC Hotel.
Città sotterranea di Derinkuyu
È la più grande città sotterranea della Cappadocia. Costruita dai primi cristiani, questa città sotterranea raggiunge una profondità di 85 metri.
Fu scoperta per caso nel 1963 e aperta al turismo nel 1967. Derinkuyu (“pozzo profondo”) prende il nome dai pozzi, profondi circa 60–70 metri, da cui veniva attinta l’acqua potabile.
Protetto da varie trappole, l’ingresso della città fu progettato per passare inosservato, e vi sono aree in cui le persone potevano vivere a lungo senza mai uscire.
Si stima che la Città sotterranea di Derinkuyu sia composta da 12 o 13 livelli. Al suo interno si trovano pozzi di aerazione, depositi alimentari, un monastero e delle chiese, cantine per il vino, servizi igienici, sale riunioni e pozzi d’acqua. Derinkuyu è la più famosa tra le città sotterranee da visitare in Cappadocia.
Città sotterranea di Kaymaklı
Costruita in epoca ittita, la Città sotterranea di Kaymaklı ha una storia che risale al 3000 a.C. Si sviluppa su 8 livelli e presenta enormi porte di pietra scorrevoli. Contiene anche locali per la pigiatura dell’uva.
Si sa che la città aveva una capacità di 5.000 persone.
Al primo livello della città si trovano le stalle, così che gli abitanti potessero soddisfare il proprio fabbisogno alimentare grazie agli animali.
Scendendo al secondo livello, si trovano un’area sepolcrale, una chiesa e dei fonti battesimali.
Al terzo livello si trovano aree dove venivano immagazzinati beni come farina e grano, cantine per il vino, una zona pranzo e locali per la pigiatura dell’uva.
Nell’ultimo livello del percorso si trova un tunnel molto stretto, insieme a una cucina, un forno a tandoor e un deposito alimentare. Questa città sotterranea ha ospitato civiltà come quella ittita, quella frigia e quella assira.
Città sotterranea di Gaziemir
Questa città sotterranea è piuttosto diversa dalle altre. La differenza sta nel fatto che, a differenza delle altre città sotterranee, non fu costruita a scopo difensivo, bensì come luogo di residenza. Scoperta nel 2006, la Città sotterranea di Gaziemir ha una storia che risale all’epoca ittita, ma fu utilizzata più intensamente durante il periodo bizantino.
Differisce dalle altre città sotterranee anche nella struttura: mancano i tunnel stretti e profondi che si trovano nelle altre. Possiede una torre di guardia, e il suo ingresso è piuttosto comodo. All’interno vi è un enorme locale per la pigiatura dell’uva, insieme alle giare utilizzate per conservare i vini qui prodotti.
Vi sono inoltre due chiese, focolari, un bagno, forni a tandoor, una cucina, depositi alimentari e aree di riposo simili a stanze.
Città sotterranea di Tatlarin
Scoperta nel 1975, la Città sotterranea di Tatlarin ha aperto le porte ai visitatori nel 1991. Ospita moltissime chiese, sebbene la maggior parte sia purtroppo crollata. Anche il suo cancello d’ingresso è crollato, per cui si accede alla città sotterranea attraverso due diverse aperture sul lato occidentale.
Sebbene occupi un’area piuttosto vasta, se ne possono visitare solo due livelli. Osservando l’interno della città, essa ricorda più un complesso monastico o una guarnigione militare che un insediamento sotterraneo.
Nella sezione nota come la prigione sono stati rinvenuti tre scheletri. Vi sono inoltre una dispensa, una cucina, un bagno e un’area sepolcrale di epoca romana.
Città sotterranea di Özkonak
Sebbene non esista una data precisa, si stima che il sito sia stato costruito attorno al 400 a.C. La Città sotterranea di Özkonak fu trasformata in uno spazio abitativo dove il cibo poteva essere facilmente conservato, e alle persone era permesso trovarvi rifugio. Secondo gli archeologi, la Città sotterranea di Özkonak fu la sede dei principati locali dell’epoca ittita. Divenne poi territorio dei Persiani e, nel periodo ellenistico, dell’Impero Romano. Qui si trova anche il Tempio di Zeus. Dopo il periodo romano, i primi cristiani vi si rifugiarono per sfuggire all’oppressione bizantina e alle incursioni arabe. Sotto la guida di San Basilio, il popolo scavò nella roccia e fondò una propria città.
Città sotterranea di Mazı
Se torniamo con la mente al periodo ellenistico, incontriamo la Città sotterranea di Mazı. La storia delle sue tombe e delle sue chiese risale a 2.000 anni fa. Ha ospitato una successione di civiltà attraverso le epoche frigia, lidia e bizantina. Secondo una versione, il nome della città sotterranea deriva dalla parola “Mazata”, che significa “Città Antica”.
Per accedere alla Città sotterranea di Mazı, che si sviluppa su 8 livelli, si utilizzano quattro ingressi diversi.
Al livello d’ingresso della città si trovano le stalle. L’allevamento degli animali era il sostentamento di questo luogo, dove si stima vivessero circa 6.000 persone.
Vi sono inoltre aree adibite a magazzini, cantine, zone soggiorno e bagni.
