Lorsqu’on évoque la Cappadoce, la première image qui vient à l’esprit de la plupart d’entre nous est probablement celle des cheminées de fées et des immenses montgolfières qui ornent le ciel. Et pourtant, les lieux à visiter en Cappadoce sont en réalité bien plus nombreux.
La région de Cappadoce — formée lorsque les couches tendres créées par les cendres dispersées et la lave crachée par l’Erciyes, le Güllüdağ et le Hasandağ il y a 60 millions d’années furent lentement érodées au fil d’innombrables années par la pluie et le vent — est bien plus, et bien plus belle, que les montgolfières flottant dans son ciel.
La Cappadoce, que les Perses appelaient « Kappa Tuchia », c’est-à-dire « le Pays des beaux chevaux », accueille des milliers de touristes tout au long de l’année. Nous avons préparé un article destiné à servir de guide pour ceux qui ne sont jamais venus en Cappadoce, ou qui ne savent pas quels lieux voir en Cappadoce mais souhaitent le découvrir. Vous pouvez également séjourner au MDC Hotel lors de votre voyage en Cappadoce.
GÖREME
Cette région, que nous connaissons également sous le nom de parc national de Göreme, et qui est le plus ancien site habité de Cappadoce, fut inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985. Par décision du Conseil des ministres, elle fut déclarée parc national en octobre 1986. Environ 33 ans après cette date (le 22 octobre 2019), elle perdit son statut de parc national. Il va sans dire que ce lieu, situé dans la région volcanique du mont Erciyes et du mont Hasan en Anatolie centrale, est une merveille naturelle entourée de vallées et de cheminées de fées.
Les chrétiens ayant vécu ici entre le 7e et le 13e siècle adoptèrent ce lieu comme habitat afin d’échapper — ou, pour ainsi dire, de fuir — l’oppression à laquelle ils étaient confrontés.
Le musée en plein air de Göreme
Parmi les lieux à visiter en Cappadoce, le plus important est le musée en plein air de Göreme. Le musée, que nous connaissons également sous le nom de ruines de Göreme, était considéré comme un centre d’enseignement jusqu’au 13e siècle. La raison en est que Saint Basile, évêque de Kayseri, vint dans la région au 4e siècle après J.-C., commença à diffuser son enseignement auprès de la population puis, peu de temps après, à former ses propres disciples, donnant ainsi naissance à la vie monastique dans la vallée. Göreme est connu comme un habitat rupestre, et ses églises, chapelles, réfectoires et espaces de vie furent tous créés en creusant la roche. Les parties du musée en plein air de Göreme qui peuvent être visitées sont la chapelle de Saint-Basile, la chapelle de Sainte-Barbe, le monastère des Moines et des Nonnes, l’Église Sombre, l’église Tokalı, l’église Çarıklı, l’église Elmalı et l’église du Serpent.
La vallée des Pigeons
On sait que l’élevage de pigeons a débuté dans cette zone au 9e siècle. Les habitants de la région constatèrent que le fumier de pigeon était extrêmement utile, notamment pour la culture de la vigne. Et ainsi, depuis lors, des pigeons ont toujours été élevés dans la vallée. La vallée abrite également une cascade, méconnue de beaucoup, qui tombe d’une hauteur d’environ 15 mètres. La vallée des Pigeons couvre une superficie d’environ 4 kilomètres, depuis Uçhisar jusqu’à Göreme.
La vallée de Güllüdere
Tout comme dans les autres vallées de Cappadoce, on rencontre également dans la vallée de Güllüdere de nombreux monastères, églises et habitations. Vous pouvez y pratiquer des activités de plein air telles que la randonnée. Le long d’une partie du sentier de la vallée de Güllüdere, divisé en deux sections, se trouvent les établissements où moines et prêtres se retiraient autrefois en réclusion. Ces établissements furent creusés dans la roche. On y trouve l’église Direkli, l’église Haçlı (église de Saint-Agathange), l’église d’Anne, l’église Ayvalı et l’église Üç Haçlı.
La vallée de l’Amour
Il y a bien des années de cela, l’endroit que nous appelons aujourd’hui la vallée de l’Amour était en réalité un village, et dans ce village vivaient dix familles élargies. Un jour, une querelle éclata entre deux de ces familles, et à cause de cette querelle, le village se scinda en deux et ses habitants cessèrent de se parler. Un jour, deux villageois mécontents de la situation décidèrent de choisir un jeune homme et une jeune fille issus des deux camps ennemis et de les présenter l’un à l’autre. Dès l’instant où les jeunes gens posèrent les yeux l’un sur l’autre, ils tombèrent amoureux. Comprenant ce qui s’était passé, les villageois brouillés firent tout leur possible pour séparer le jeune couple, mais sans succès. Finalement, ils décidèrent de laisser les jeunes gens se marier. Le temps passa, et le couple eut un enfant. Pourtant, même cela ne suffit pas à réconcilier les familles en conflit. Finalement, ils tuèrent le jeune homme. La pauvre jeune fille ne put supporter la mort de son mari et mit fin à ses jours. On raconte qu’après la mort des deux amants, Dieu fit pleuvoir des pierres pour punir les habitants du village. Ces pierres tuèrent quiconque s’était opposé à l’union des amants. Selon la légende, les esprits du couple visitent souvent les lieux et parlent aux enfants.
Telle est l’histoire de la vallée connue sous le nom de vallée de l’Amour, vallée des Amoureux ou Bağlıdere. Mais l’histoire n’est pas la seule chose impressionnante ici — la vallée elle-même l’est tout autant. C’est également le plus bel endroit pour ceux qui souhaitent faire un vol en montgolfière. Par leurs silhouettes saisissantes et leur beauté, les cheminées de fées ajoutent encore au charme de la vallée de l’Amour.
La vallée de Zemi
C’est l’un des plus longs sentiers de randonnée de Cappadoce. Longue d’environ 5 600 mètres, la vallée de Zemi tire son nom du ruisseau Zemi qui la traverse.
En marchant à travers la vallée, vous croiserez des pruniers, des mûriers, des cerisiers, des poiriers, des abricotiers, des griottiers et des noisetiers. En chemin, vous découvrirez également l’église Sarnıç, l’église El Nazar et l’église Karabulut, Görkündere et l’église Saklı.
Uçhisar
Un autre lieu figurant parmi les endroits à visiter en Cappadoce est Uçhisar. Perché au sommet de la Cappadoce, Uçhisar est l’endroit d’où l’on peut observer le lever et le coucher du soleil dans toute leur splendeur. Il figure parmi les régions offrant les vues les plus somptueuses. Les Turcs qui migrèrent en Anatolie au 11e siècle choisirent cet endroit comme lieu d’installation, mais il perdit malheureusement son importance entre les 12e et 14e siècles. On sait qu’il était très prisé en son temps pour sa position stratégique, les Perses l’utilisant sur la route Royale et les Seldjoukides sur la route de la Soie.
Célèbre pour son château et sa vue, Uçhisar doit son nom au fait qu’il constituait la frontière orientale des Karamanides et la frontière occidentale de la principauté de Kadı Burhaneddin.
Le château d’Uçhisar
Le château d’Uçhisar, d’où l’on peut apercevoir chaque recoin de la Cappadoce, offre une vue magnifique. À son sommet se trouvent de nombreuses jarres, tombes et citernes taillées dans la roche. Depuis l’époque romaine, des pièces, des maisons, des abris, des entrepôts, des citernes, des tombes et des caves y ont été creusés.
Le château d’Uçhisar est, en quelque sorte, la plus grande cheminée de fées de Cappadoce, car il est constitué de deux cheminées de fées pointues se dressant côte à côte. Parmi les habitants de la région, la grande cheminée de fées est appelée « le château de l’Ağa » et la petite « le château de Çavuşin ».
Cevizli
Également connu sous son autre nom, le ruisseau des Cheminées de Fées, ce lieu est un autre endroit idéal pour ceux qui souhaitent se promener. Les cheminées de fées ici ressemblent à des immeubles. Les cavités creusées dans les cheminées de fées sont aujourd’hui utilisées comme boutiques de souvenirs et cafés.
Le château de Tığraz
Il est connu comme le deuxième plus grand château d’Uçhisar. Construit à flanc de colline, le château de Tığraz fut bâti sur 7 étages descendant la pente ; il se compose d’entrepôts et de tunnels et présente une architecture fascinante.
Avanos
C’est la région la plus importante de Cappadoce, notamment sur le plan artistique et touristique. Bien qu’elle soit un peu à l’écart des cheminées de fées, c’est, comme les autres régions de Cappadoce, un lieu incontournable à visiter et à découvrir. Avanos est un chef-lieu de district traversé par le fleuve Kızılırmak. L’argile est extraite de la terre rouge que le fleuve apporte dans la région, et c’est avec cette argile que l’on crée de l’art à Avanos. Avanos devrait figurer sur votre liste des lieux à visiter en Cappadoce.
Avanos est également célèbre pour sa production de vin. Grâce à ses vignobles fertiles, elle produit des vins dont le goût reste en bouche.
En remontant à l’Antiquité, on découvre qu’Avanos était alors connue sous le nom de Vénasa, Zuwinassa ou Ouenesa. Ses ateliers de poterie et la fabrication de céramique se perpétuent depuis l’époque des Hittites.
Paşabağ, la vallée des Moines
Ce qui distingue cette zone, c’est qu’à l’époque ancienne, des moines s’y retiraient en réclusion. Lorsqu’on s’y promène et que l’on découvre le silence et la paix environnants, il est impossible de ne pas comprendre le choix des moines.
Tout autour se trouvent de nombreux mûriers et vignes. Vous pourrez également y croiser des personnes pratiquant l’apiculture.
La ville souterraine d’Özkonak
Bien qu’il n’existe pas de date certaine, on estime que ce lieu fut construit dans les années 400 av. J.-C. La ville souterraine d’Özkonak fut transformée en un espace de vie où la nourriture pouvait être facilement conservée, et les habitants étaient également autorisés à s’y abriter. Selon les informations fournies par les archéologues, la ville souterraine d’Özkonak était le siège des principautés locales de l’époque hittite. Elle devint ensuite un territoire des Perses, puis de l’Empire romain à l’époque hellénistique. Le temple de Zeus s’y trouve également. Après la période romaine, les premiers chrétiens s’y réfugièrent, fuyant l’oppression byzantine et les raids arabes. Sous la direction de Saint Basile, les habitants creusèrent la roche et bâtirent leur propre cité.
Le musée des Cheveux d’Avanos
Il est classé 6e sur la liste des « 15 musées les plus intéressants du monde » publiée par le site américain ABCNews.com. Le musée figure également dans le livre Guinness des records. Parmi tous les lieux à visiter en Cappadoce, c’est le plus curieux et le plus saisissant.
Alors, qu’est-ce qui rend le musée des Cheveux d’Avanos si intéressant ?
Tout a commencé par une histoire d’amour. Une Française vint à l’atelier du propriétaire du musée, le maître potier Galip Körükçü. Jour après jour, le lien affectif entre le maître Galip et la Française se renforça. Environ 3 mois plus tard, avant de rentrer dans son pays, la touriste française voulut offrir un cadeau au maître Galip pour qu’il se souvienne d’elle, et lui remit une mèche de ses propres cheveux. Le maître Galip accrocha la mèche de cheveux au mur. Des femmes, ayant entendu l’histoire de cette mèche de cheveux sur le mur, vinrent à l’atelier et firent don de mèches de leurs propres cheveux. C’est ainsi que naquit le musée des Cheveux.
Quelque temps plus tard, la Française revint et fut stupéfaite par ce qu’elle découvrit. Malgré ses recherches, elle ne parvint pas à retrouver sa propre mèche de cheveux. On raconte que le maître Galip avait caché la mèche de cheveux de la Française dans un endroit que lui seul connaissait.
Aujourd’hui encore, quand on évoque Avanos, le premier lieu qui vient à l’esprit est le musée des Cheveux.
Les noms, prénoms et adresses des femmes ayant fait don de leurs cheveux au musée sont attachés aux mèches. Afin de protéger ces informations personnelles, il est interdit de prendre des photographies dans le musée.
Le musée en plein air de Zelve
Il abrite de nombreuses cheminées de fées à la pointe effilée et au corps large. Les églises situées à l’intérieur du musée ajoutent également à la valeur du lieu. Le travail réalisé sur les maisons du musée en plein air de Zelve est un véritable chef-d’œuvre. Les caractéristiques de l’église Balıklı, de l’église Üzümlü et de l’église Geyikli sont également suffisamment belles pour valoir le détour.
Le musée souterrain de Céramique — musée Güray
Tout le monde sait que la région d’Avanos, en Cappadoce, possède une tradition de poterie depuis l’époque des Hittites. Cet artisanat, transmis de père en fils, est l’un des plus grands trésors qui font toute la valeur d’Avanos.
Fondé dans un esprit de muséologie moderne, le musée Güray, situé au sein du district d’Avanos, est le plus grand musée de la région. Il comprend des espaces d’événements sociaux, des salles d’exposition et de nombreuses autres installations.
Il a été creusé sur une superficie d’environ 1 600 mètres carrés, à 20 mètres sous terre. C’est le premier et le seul musée souterrain au monde.
Il se compose de trois sections : la salle des Œuvres Anciennes, la salle des Œuvres Modernes et la salle d’Exposition.
Alors que le musée accueille ses visiteurs pendant la journée, il propose en soirée des séminaires, des dîners d’affaires, des spectacles de danse, des cérémonies de derviches tourneurs, des concerts et bien d’autres événements dans la salle spéciale réservée à cet effet. Il peut accueillir environ 400 personnes.
La poterie et céramique Güray exerce son art ici depuis 1843, et nous donne une magnifique démonstration de ce qu’est véritablement la poterie.
Ürgüp
Un autre des lieux à visiter en Cappadoce est Ürgüp. C’est la plus grande agglomération de Cappadoce, et elle possède les trois magnifiques cheminées de fées que nous appelons les Trois Beautés.
Elle revêt une grande importance car elle fut un centre religieux à l’époque byzantine. Elle a été le foyer des Byzantins, des Romains, des Seldjoukides et des Ottomans.
C’est également la partie la plus animée de Cappadoce en matière de vie nocturne. À Ürgüp, qui regorge de maisons de vin, on trouve également des greniers creusés dans la roche.
Les Trois Beautés
Selon la légende, un roi qui vivait il y a fort longtemps avait une fille d’une beauté surnaturelle. Mais celle-ci et un berger en vinrent à ressentir un amour très profond l’un pour l’autre. Persuadé que « la belle fille du grand roi ne peut tomber amoureuse d’un berger », le roi refusa de les laisser se marier. Pourtant, l’amour entre le berger et la jeune fille était si grand que la fille du roi s’enfuit avec lui. Le temps passant, le couple eut le plus doux des enfants. Le berger et la jeune fille pensèrent que le roi leur pardonnerait en voyant son petit-enfant, et ils se mirent donc en route vers le palais. Malheureusement, avant même de pouvoir franchir les portes du palais, cette charmante famille se heurta à la colère du roi. Le roi nourrissait une telle fureur en lui qu’il ordonna à ses soldats de les tuer. Sachant qu’elles mourraient une fois capturées, la jeune fille pria Dieu : « Montre-nous un miracle et délivre-nous de ce supplice. » Dieu exauça les prières de la jeune fille et les transforma en pierre.
Les cheminées de fées que nous appelons les Trois Beautés se composent de deux grandes cheminées de fées et d’une petite — c’est-à-dire une mère, un père et un enfant.
C’est l’endroit le plus photographié de Cappadoce. Ce qui distingue les Trois Beautés des autres cheminées de fées, c’est qu’elles portent des chapeaux de roche.
Le musée d’Ürgüp
Situé sur la colline de Temenni, le musée d’Ürgüp est un bâtiment à coupole unique. Le musée a ouvert ses portes aux visiteurs en 1971.
À l’entrée du musée est exposé un fossile de mammouth femelle vieux de 10 millions d’années, découvert lors de fouilles à Mustafapaşa.
Dans la salle d’exposition du musée sont présentés des objets fabriqués à la main datant de l’ancien âge du bronze et des périodes hellénistique et romaine.
