Cuando decimos Capadocia, la primera imagen que probablemente viene a la mente de la mayoría de nosotros son las chimeneas de hadas y los globos gigantes que adornan el cielo. Y, sin embargo, los lugares que visitar en Capadocia son en realidad mucho más numerosos.
La región de Capadocia —formada cuando las capas blandas creadas por las cenizas dispersas y la lava expulsada por el Erciyes, el Güllüdağ y el Hasandağı hace 60 millones de años fueron desgastándose lentamente a lo largo de innumerables años por la lluvia y el viento— es mucho más, y mucho más hermosa, que los globos que flotan en su cielo.
Capadocia, a la que los persas llamaban “Kappa Tuchia”, que significa “la Tierra de los Hermosos Caballos”, recibe a miles de turistas durante todo el año. Hemos preparado un artículo a modo de guía para quienes nunca han estado en Capadocia, o que no saben qué lugares ver en Capadocia pero les gustaría averiguarlo. También puede alojarse en el MDC Hotel durante su viaje a Capadocia.
GÖREME
Esta región, que también conocemos como el Parque Nacional de Göreme y que es el asentamiento más antiguo de Capadocia, fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985. Por decisión del Consejo de Ministros, fue declarada Parque Nacional en octubre de 1986. Unos 33 años después de esa fecha (el 22 de octubre de 2019), perdió su condición de parque nacional. Huelga decir que este lugar, situado en la región volcánica del Monte Erciyes y el Monte Hasan, en Anatolia Central, es una maravilla natural rodeada de valles y chimeneas de hadas.
Los cristianos que vivieron aquí entre los siglos VII y XIII adoptaron este lugar como asentamiento para escapar —o, por así decirlo, huir— de la opresión a la que se enfrentaban.
El Museo al Aire Libre de Göreme
Cuando se trata de lugares que visitar en Capadocia, el más importante es el Museo al Aire Libre de Göreme. El museo, que también conocemos como las Ruinas de Göreme, fue considerado un centro de enseñanza hasta el siglo XIII. La razón es que San Basilio, obispo de Kayseri, llegó a la región en el siglo IV d. C., comenzó a difundir sus enseñanzas entre la gente y, poco después, a formar a sus propios discípulos, dando así comienzo a la vida monástica en el valle. Göreme es conocida como un asentamiento rupestre, y sus iglesias, capillas, refectorios y estancias fueron creados excavando la roca. Las partes del Museo al Aire Libre de Göreme que pueden visitarse son la Capilla de San Basilio, la Capilla de Santa Bárbara, el Monasterio de Monjes y Monjas, la Iglesia Oscura, la Iglesia Tokalı, la Iglesia Çarıklı, la Iglesia Elmalı y la Iglesia de la Serpiente.
El Valle de las Palomas
Se sabe que la cría de palomas comenzó en esta zona en el siglo IX. Los habitantes de la región observaron que el estiércol de paloma era extremadamente útil, especialmente para el cultivo de la vid. Y así, desde entonces hasta hoy, siempre se han criado palomas en el valle. El valle también tiene una cascada, desconocida para muchas personas, que cae desde una altura de unos 15 metros. El Valle de las Palomas abarca un área de aproximadamente 4 kilómetros, comenzando en Uçhisar y llegando hasta Göreme.
El Valle de Güllüdere
Al igual que en los demás valles de Capadocia, en el Valle de Güllüdere también encontramos numerosos monasterios, iglesias y viviendas. Aquí puede disfrutar de actividades al aire libre como paseos por la naturaleza y senderismo. A lo largo de una parte de la ruta del Valle de Güllüdere, dividida en dos tramos, se encuentran los asentamientos donde antiguamente se retiraban monjes y sacerdotes en busca de reclusión. Estos asentamientos fueron excavados en la roca. Aquí encontrará la Iglesia Direkli, la Iglesia Haçlı (la Iglesia de San Agatángelo), la Iglesia de Ana, la Iglesia Ayvalı y la Iglesia Üç Haçlı.
El Valle del Amor
Hace muchos años, el lugar que hoy llamamos Valle del Amor era en realidad un pueblo, y en este pueblo vivían diez familias extensas. Un día estalló una disputa entre dos de las familias, y a causa de la disputa el pueblo se dividió en dos y sus habitantes dejaron de hablarse. Un día, dos vecinos descontentos con la situación decidieron tomar a un joven de cada uno de los dos bandos enfrentados y presentarlos entre sí. En el instante en que la joven pareja se vio, se enamoró. Al darse cuenta de lo ocurrido, los vecinos enfrentados hicieron todo lo posible por mantener separados a los jóvenes, pero sin éxito. Al final, decidieron dejar que los jóvenes se casaran. Pasó el tiempo y la pareja tuvo un hijo. Pero ni siquiera esto bastó para reconciliar a las familias enfrentadas. Al final, mataron al joven. La pobre muchacha no pudo soportar la muerte de su esposo y se quitó la vida. Se dice que, tras la muerte de los dos enamorados, Dios hizo llover piedras para castigar a los habitantes del pueblo. Estas piedras mataron a todos los que se habían opuesto a la unión de los enamorados. Según la leyenda, los espíritus de la pareja visitan a menudo la zona y hablan con los niños.
Esta es la historia del valle conocido como Valle del Amor, Valle de los Enamorados o Bağlıdere. Pero la historia no es lo único impresionante aquí: también lo es el propio valle. Es también el lugar más hermoso para quienes quieran hacer un vuelo en globo. Con sus siluetas llamativas y su belleza, las chimeneas de hadas añaden todavía más encanto a la belleza del Valle del Amor.
El Valle de Zemi
Es una de las rutas de senderismo más largas de Capadocia. Con unos 5.600 metros de longitud, el Valle de Zemi toma su nombre del arroyo Zemi que lo atraviesa.
Mientras camina por el valle se encontrará con ciruelos, morales, cerezos, perales, albaricoqueros, guindos y avellanos. Por el camino también encontrará la Iglesia de Sarnıç, la Iglesia de El Nazar y la Iglesia de Karabulut, Görkündere y la Iglesia Saklı.
Uçhisar
Otra de las zonas que entran en el capítulo de lugares que visitar en Capadocia es Uçhisar. Encaramado en la cima de Capadocia, Uçhisar es el lugar donde se pueden contemplar el amanecer y el atardecer en su máximo esplendor. Se sitúa entre las zonas con las vistas más magníficas. Los turcos que emigraron a Anatolia en el siglo XI eligieron este lugar como asentamiento, pero entre los siglos XII y XIV, lamentablemente, perdió su importancia. Se sabe que en su día fue muy valorado por su posición estratégica, pues los persas lo utilizaron en el Camino Real y los selyúcidas en la Ruta de la Seda.
Famoso por su castillo y sus vistas, Uçhisar debe su nombre al hecho de que constituía la frontera oriental de los karamánidas y la frontera occidental del Beylicato de Kadı Burhanettin.
El Castillo de Uçhisar
El Castillo de Uçhisar, desde el que se puede ver cada rincón de Capadocia, ofrece una vista magnífica. En su parte más alta hay numerosas tinajas de almacenamiento, tumbas y cisternas excavadas. Desde época romana, se han excavado en su interior habitaciones, casas, refugios, almacenes, cisternas, tumbas y bodegas.
El Castillo de Uçhisar es, en cierto sentido, la mayor chimenea de hadas de Capadocia, pues consiste en dos chimeneas de hadas puntiagudas que se alzan una junto a la otra. Entre la población local, a la chimenea de hadas más grande se la llama “el Castillo del Agha” y a la más pequeña, “el Castillo de Çavuşin”.
Cevizli
También conocido por su otro nombre, el Arroyo de las Chimeneas de Hadas, este lugar es otro sitio ideal para quienes quieran hacer senderismo. Las chimeneas de hadas de aquí recuerdan a bloques de apartamentos. Los huecos excavados en las chimeneas de hadas se utilizan hoy como tiendas de recuerdos y cafeterías.
El Castillo de Tığraz
Se le conoce como el segundo castillo más grande de Uçhisar. Construido en una ladera, el Castillo de Tığraz se levantó en 7 plantas que descienden por la pendiente; consta de almacenes y túneles y presenta una arquitectura fascinante.
Avanos
Es la zona más importante de Capadocia, especialmente en términos de arte y turismo. Aunque queda ligeramente al margen de las chimeneas de hadas, al igual que el resto de Capadocia es un lugar de visita obligada. Avanos es una localidad de distrito, y el río Kızılırmak la atraviesa. La arcilla se obtiene de la tierra roja que el río arrastra hasta la región, y con esta arcilla se crea arte en Avanos. Avanos debería figurar en su lista de lugares que visitar en Capadocia.
Avanos es también famosa por su producción de vino. Gracias a sus fértiles viñedos, produce vinos cuyo sabor perdura en el paladar.
Remontándonos a la antigüedad, encontramos que Avanos era conocida en aquellos tiempos como Vanessa, Zuwinassa u Ouenesa. Sus talleres de alfarería y la fabricación de cerámica se han mantenido desde la época de los hititas.
Paşabağ, el Valle de los Monjes
Lo que distingue a esta zona es que en tiempos antiguos los monjes se retiraban aquí en busca de reclusión. Al recorrerlo y sentir el silencio y la paz que lo envuelven, es imposible no entender el motivo de los monjes.
A su alrededor hay numerosas moreras y viñedos. También puede encontrarse con personas que crían abejas.
La Ciudad Subterránea de Özkonak
Aunque no hay una fecha definida, se calcula que este lugar fue construido en el siglo IV a. C. La Ciudad Subterránea de Özkonak se convirtió en un espacio habitable donde los alimentos podían conservarse con facilidad, y también se permitía a la gente refugiarse aquí. Según la información proporcionada por los arqueólogos, la Ciudad Subterránea de Özkonak fue la sede de los principados locales del periodo hitita. Después pasó a formar parte de los territorios de los persas, y del Imperio Romano en el periodo helenístico. Aquí se encuentra también el Templo de Zeus. Tras el periodo romano, los primeros cristianos se refugiaron aquí, huyendo de la opresión bizantina y de las incursiones árabes. Bajo el liderazgo de San Basilio, la gente excavó las rocas y construyó su propia ciudad.
El Museo del Cabello de Avanos
Ocupa el sexto puesto en la lista de “Los 15 Museos Más Interesantes del Mundo” publicada por el sitio estadounidense ABCNews.com. El museo también ha entrado en el Libro Guinness de los Récords. De todos los lugares que visitar en Capadocia, este es el más curioso y llamativo.
Entonces, ¿qué es lo que hace tan interesante al Museo del Cabello de Avanos?
Todo comenzó con una historia de amor. Una mujer francesa llegó al taller del propietario del museo, el maestro alfarero Galip Körükçü. Con cada día que pasaba, el vínculo emocional entre el Maestro Galip y la mujer francesa se hacía más fuerte. Unos 3 meses después, antes de regresar a su país, la turista francesa quiso regalarle al Maestro Galip un recuerdo suyo, y le entregó un mechón de su propio cabello. El Maestro Galip colgó el mechón de cabello en la pared. Las mujeres que oyeron la historia del mechón de cabello en la pared acudieron al taller y donaron mechones de su propio cabello. Y así nació el Museo del Cabello.
Algún tiempo después, la mujer francesa regresó, y quedó atónita ante lo que vio. Por más que buscó, no pudo encontrar su propio mechón de cabello. Se dice que el Maestro Galip escondió el mechón de cabello de la mujer francesa en un lugar que solo él conoce.
Hasta el día de hoy, cuando se menciona Avanos, el primer lugar que viene a la mente es el Museo del Cabello.
Los nombres, apellidos y direcciones de las mujeres que donaron su cabello al museo están adjuntos a los mechones. Para proteger esta información personal, está prohibido hacer fotografías dentro del museo.
El Museo al Aire Libre de Zelve
Alberga numerosas chimeneas de hadas de puntas afiladas y cuerpos anchos. Las iglesias que hay dentro del museo también añaden valor al lugar. La artesanía empleada en las casas del Museo al Aire Libre de Zelve es sencillamente una obra maestra. Los rasgos de la Iglesia Balıklı, la Iglesia Üzümlü y la Iglesia Geyikli son también lo bastante hermosos como para merecer una visita.
El Museo Subterráneo de Cerámica — Museo Güray
Todo el mundo sabe que la zona de Avanos, en Capadocia, cuenta con una tradición alfarera que se remonta a la época de los hititas. Este oficio, transmitido de padres a hijos, es uno de los mayores tesoros que hacen tan valiosa a Avanos.
Fundado con el espíritu de la museología moderna, el Museo Güray, situado dentro del distrito de Avanos, es el museo más grande de la región. En su interior cuenta con espacios para eventos sociales, salas de exposiciones y muchas otras instalaciones.
Fue excavado en un área de unos 1.600 metros cuadrados, 20 metros bajo tierra. Es el primer y único museo subterráneo del mundo.
Consta de tres secciones: la Sala de las Obras Antiguas, la Sala de las Obras Modernas y la Sala de Exposiciones.
Mientras que el museo recibe visitantes durante el día, en las horas de la tarde acoge seminarios, cenas de trabajo, espectáculos de danza, ceremonias de derviches giróvagos, conciertos y muchos otros eventos en la sala especial reservada para este fin. Tiene capacidad para atender a unas 400 personas.
Güray Cerámica y Alfarería lleva desarrollando su labor aquí desde 1843, y nos ofrece una magnífica demostración de lo que es verdaderamente la alfarería.
Ürgüp
Otro de los lugares que visitar en Capadocia es Ürgüp. Es el asentamiento más grande de Capadocia y posee las tres magníficas chimeneas de hadas que llamamos las Tres Bellezas.
Tiene una gran importancia por haber sido un centro religioso en el periodo bizantino. Ha sido hogar de bizantinos, romanos, selyúcidas y otomanos.
Es también la zona con más vida nocturna de Capadocia. En Ürgüp, repleta de casas de vino, hay también graneros excavados en la roca.
Las Tres Bellezas
Según la leyenda, un rey que vivió hace muchísimo tiempo tenía una hija de una belleza sobrenatural. Pero la joven y un pastor llegaron a sentir un amor muy grande el uno por el otro. Convencido de que “la hermosa hija del gran rey no puede enamorarse de un pastor”, el rey no les permitió casarse. Sin embargo, el amor entre el pastor y la joven era tan grande que la hija del rey huyó con él. Con el paso del tiempo, la pareja tuvo el más dulce de los hijos. El pastor y la joven pensaron que el rey los perdonaría en cuanto viera a su nieto, así que partieron hacia el palacio. Lamentablemente, antes de que esta encantadora familia pudiera siquiera cruzar la puerta del palacio, se encontraron con la ira del rey. El rey albergaba dentro de sí tanta furia que ordenó a sus soldados que los mataran. Sabiendo que morirían en cuanto fueran capturados, la joven rezó a Dios: “muéstranos un milagro y líbranos de este tormento”. Dios aceptó las plegarias de la joven y los convirtió en piedra.
Las chimeneas de hadas que llamamos las Tres Bellezas están formadas por dos chimeneas de hadas grandes y una pequeña; es decir, una madre, un padre y un hijo.
Este es el lugar más fotografiado de Capadocia. Lo que distingue a las Tres Bellezas de las demás chimeneas de hadas es que llevan sombreros de roca.
El Museo de Ürgüp
Situado en la Colina de Temenni, el Museo de Ürgüp es un edificio de una sola cúpula. El museo abrió sus puertas a los visitantes en 1971.
En la entrada del museo se exhibe el fósil de una mamut hembra de 10 millones de años de antigüedad, hallado durante las excavaciones de Mustafapaşa.
En la sala de exposiciones del museo se muestran objetos hechos a mano de la antigua Edad del Bronce y de los periodos helenístico y romano.
